Многие люди, говоря о бурбоне, на самом деле имеют в виду виски. Другие, говорящие о виски, изначально имели в виду бурбон. Вряд ли какой-либо другой сорт имеет такое широкое распространение в США, как популярный бурбон. Многие люди даже не знают, что такое бурбон на самом деле.
Вопреки распространенному мнению, что бурбон на 100 процентов состоит из кукурузы, реальность совсем другая. Бурбон должен быть перегнан как минимум из 51 процента кукурузы . Остальное по желанию можно дополнить другими видами зерна. Точно так же настоящий бурбон не обязательно должен быть родом из Кентукки, его можно производить где угодно в США.
После фактического процесса дистилляции бурбон должен оставаться в бочке не менее двух лет. Для этого используются новые бочки, поскольку в США, в отличие от скотча, повторное использование бочек запрещено. Помимо обычных сортов бурбона из супермаркета, есть еще очень крепкие бурбоны премиум-класса, которые могут стоить немалых денег. Самые популярные сорта — Джим Бим, Maker’s Mark, Evan Williams, Four Roses, Elijah Craig, Wild Turkey, Bulleit Bourbon и многие другие.